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Quando o assunto é massa (ou pasta como é chamada em vários idiomas) provavelmente um dos restaurantes mais famosos do mundo é o Alfredo Di Roma. O restaurante que tem o slogan “Imperatore delle Fettuccine” vem desde 1908 servindo excelentes pratos no tradicional endereço da Piazza Augusto Imperatore, 30 em Roma na Itália.
A massa mais famosa, como não poderia deixar de ser pelo slogan, é uma a base de fettuccine. Denominada “Maestosissime Fettuccine All’Alfredo” é composta por apenas quatro ingredientes (cinco se contarmos o sal): farinha, água, manteiga e parmesão. Os dois primeiros formam a massa, enquanto que os dois últimos o molho, que é mundialmente conhecido como Alfredo.
Na Itália é comum toda a refeição ter uma massa. O interessante é que geralmente ela não constitui o prato principal. Ela é servida como primi piatti, ou primeiro prato em português. Uma refeição completa na Itália inclui: antipasti (entrada), primi piatti (geralmente uma pasta, mas também pode ser um risotto), contorni (acompanhamento, tipicamente uma salada), secondi piatti (prato contendo alguma carne) e dessert (sobremesa).
Mas ao contrário do que se pensa, a massa não é invenção dos italianos. Alguns dizem que a origem é muito antiga, e portanto, difícil de ser creditada a um único povo. Existem teorias que afirmam que árabes, gregos, palestinos e sírios já comiam receitas feitas a base de água e farinha bem antes de Cristo. Mas a teoria mais aceita é de que os chineses são o povo que come massa a mais tempo. Um estudo da revista Nature encontrou um noodle (ou macarrão) chinês com 4000 anos de idade.
Uma história bastante popular é de que o navegador Marco Polo teria introduzido o macarrão na Itália após uma viagem a China. Depois de passar 17 anos por lá, ele teria, em 1295 apresentado o alimento para os venezianos. Outros estudos afirmam que os árabes já tinham levado a massa para o sul da Itália bem antes.
Existem diversos tipos de massas: longas, como o spaghetti; curtas (1 e 2), como a massa penne; muito curtas, como a risi; com ovo, como a tagliatelle; frescas, como muitas vezes é o fettuccine; ou ainda, para usar no forno, como a lasagna.
Em uma noite de insônia, já faz bastante tempo, estava assistindo um daqueles programas da madrugada cuja o nome não me recordo. Eis que o assunto é o Alfredo di Roma e o Alfredo III, o atual proprietário nipote (neto) do fundador, está ensinando a fazer o famoso molho do fettuccine. Essa é a receita que apresento abaixo, também em formato mp3 ou pdf. O método de fazer a massa eu não descrevo. Mas quem tem aquelas excelentes máquinas italianas de fazer massa, pode se aventurar no preparo do fettuccine.
O prato é muito rápido e fácil de fazer. O interessante é que o preparo consiste apenas em colocar um ingrediente em cima do outro, em uma determinada ordem, e mistura-los apenas na frente do freguês (como pode ser visto nesse vídeo do YouTube). A escolha da massa é livre, pode ser fettuccine ou qualquer outra (nas fotos estou usando penne e penne tricolore respectivamente). E como só leva dois ingredientes além do sal e da massa, é importante que eles sejam de boa qualidade. Um ótimo parmesão e uma manteiga de primeira tornam esse prato sensacional.
Receita de Pasta All’Alfredo
Ingredientes
500 gr. de massa
80 gr. de manteiga
100 gr. de parmesão, ralado na hora
quanto basta de sal
Modo de Preparo
Retire a manteiga da geladeira. Em uma panela ferva água com sal para o cozimento da massa. Cozinhe a massa até ficar al dente. Quando escorrer a massa, derrame a água quente na travessa em que irá servi-la, deixando-a assim bem quente. Retire a água da travessa, coloque a manteiga, cubra com a massa e coloque o parmesão ralado por cima. Esse é o processo do Alfredo Di Roma. No restaurante a massa só é finalizada (misturada com dois garfos) na mesa do cliente.
Observações
- Essa receita serve bem 4 pessoas. Se quiser prepará-la para duas pessoas, basta reduzir a metade todos os ingredientes;
- Não substitua manteiga por margarina. A receita não funciona;
- O parmesão deve ser ralado na hora. O sabor é incomparável ao daquele vendido já ralado em saquinhos.
Não lembro de existir tomate seco na minha infância. Acho que é algo relativamente novo, pelo menos para nós gaúchos. Sei que na Itália, chamado de 
